Les chauves-souris de l’île de Madère
Les chauves-souris de l’île de Madère : Alliées précieuses de la nature et des agriculteurs
L’île de Madère est connue pour sa beauté naturelle et sa faune unique. Parmi ses habitants les plus fascinants se trouvent les chauves-souris. Ces créatures nocturnes jouent un rôle essentiel dans l’équilibre écologique et, selon une étude récente, elles aident aussi les agriculteurs.
Les chauves-souris présentes à Madère
Madère abrite trois espèces de chauves-souris insectivores, toutes natives de l’île :
- Pipistrelle de Madère (Pipistrellus maderensis) : Cette espèce endémique ne vit que sur l’île. Elle est petite mais consomme de nombreux insectes.
- Noctule de Madère (Nyctalus leisleri verrucosus) : Cette espèce vit principalement dans les zones boisées et agricoles.
- Oreillard gris (Plecotus austriacus) : Reconnaissable à ses grandes oreilles, il aime les forêts et les vieux bâtiments.
Un soutien naturel à l’agriculture
Selon une étude de l’Université d’Oxford publiée en 2024, ces chauves-souris mangent plus de 50 types d’insectes. Environ 40 % de ces insectes sont des ravageurs agricoles et forestiers.
Parmi les insectes ciblés, on trouve :
- Le ver de la banane (Opogona sacchari), nuisible pour les bananeraies.
- La noctuelle (Chrysodeixis chalcites), un ravageur des cultures sous serre.
- Les vers gris (noctuelles des crucifères), qui endommagent légumes et céréales.
- Psychoda albipennis, un parasite humain, est aussi réduit grâce aux chauves-souris.
Une solution écologique et durable
L’étude montre que l’installation de nichoirs à chauves-souris dans les champs augmente leur activité. Cela permet un contrôle naturel des insectes sans pesticides chimiques. Une méthode bénéfique pour les cultures et pour la biodiversité.
Où les observer à Madère
Ces mammifères sont actifs pendant les soirées chaudes. On les voit souvent près des jardins, forêts et lampadaires. La forêt laurifère, classée à l’UNESCO, est un habitat clé. De jour, elles dorment dans des grottes, des arbres creux ou des bâtiments anciens.
Pourquoi il faut les protéger
Malgré leur utilité, ces espèces sont menacées par la perte d’habitat, la lumière artificielle et les dérangements humains. Des efforts de conservation sont en place pour protéger ces précieux mammifères nocturnes.
Conclusion
Les chauves-souris de l’île de Madère ne sont pas que des créatures mystérieuses. Ce sont des alliées indispensables pour la nature et l’agriculture. Les préserver, c’est protéger à la fois l’environnement et les récoltes.
